La IA generativa remodelará el mercado de SD-WAN

Hay requisitos básicos de seguridad y conectividad para cualquier servicio SD-WAN, y luego hay capacidades de productos opcionales y emergentes que indican cómo está madurando el mercado y cómo se están expandiendo los requisitos de los clientes.

Según Gartner, que ha publicado su último análisis del panorama de proveedores de SD-WAN, una de esas capacidades opcionales es el soporte de red de Inteligencia Artificial (IA), por ejemplo para la reparación proactiva y la gestión de incidentes.

Existe una tendencia hacia las capacidades de IA que permiten tomar decisiones de red con poca o ninguna intervención humana. Estas capacidades pueden ayudar a las empresas a agilizar el diseño, la configuración y la gestión continua de la red, así como a aumentar la agilidad y mejorar el rendimiento, según Gartner.

La firma de investigación predice que para 2026, la tecnología de IA generativa integrada en las ofertas SD-WAN se utilizará para el 20% de la configuración inicial de la red, frente a casi cero en 2023.

"Aunque todavía es pronto en el desarrollo de productos de muchos proveedores, estamos viendo esta funcionalidad incorporada en un número cada vez mayor de soluciones de proveedores que ofrecen diferenciación. El reto a largo plazo será la confianza del cliente en el uso de tales soluciones", reconoció Gartner en su nuevo Cuadrante Mágico para SD-WAN.

Entre los proveedores que están trabajando para incorporar el soporte de redes de IA en sus respectivos productos SD-WAN se encuentra Fortinet. Las innovaciones previstas por Fortinet en IA Gen y los modelos de consumo "como servicio" tienen una probabilidad superior a la media de ofrecer al mercado capacidades que cambien las reglas del juego", afirma Gartner.

La firma analista espera que Huawei, considerado uno de los aspirantes en el campo de los proveedores de SD-WAN, invierta en los próximos 18 meses en su selección predictiva de rutas basada en IA y en la autorización y acceso a terminales IoT basados en IA. Versa Networks también tiene una hoja de ruta de productos que se ajusta a los requisitos emergentes de las redes de IA, según el informe.

Otra tendencia que está influyendo en el mercado de SD-WAN es el cambio hacia ofertas de borde de servicio de acceso seguro (SASE). Según la definición de Gartner, SASE combina cinco tecnologías principales: agente de seguridad de acceso a la nube, pasarela web segura, acceso a la red de confianza cero, SD-WAN integrada y cortafuegos como servicio.

Security Service Edge (SSE) es un subconjunto de SASE centrado en la seguridad y suele incluir CASB, SWG y ZTNA.

A grandes rasgos, el mercado de SD-WAN está evolucionando hacia SASE de un único proveedor, a medida que convergen cinco tecnologías: SD-WAN, SSE, red troncal de Internet/WAN mejorada, cloud onramp y redes multicloud. Obtener la pila completa de SASE de un solo proveedor puede simplificar la implementación y la gestión, pero puede complicarse por factores como los entornos SD-WAN de múltiples proveedores existentes de una empresa y la escasa visibilidad de la WAN.

"Hoy en día, vemos principalmente ofertas SD-WAN y SSE que se integran y despliegan como SASE de doble proveedor. Esto está impulsado en gran medida por el movimiento para distribuir el acceso a Internet para admitir aplicaciones en la nube y cambiar el perímetro de seguridad. Esto va acompañado del despliegue de SD-WAN en las sucursales para gestionar el transporte de Internet", se reconoce en el informe.

 "Como parte de un deseo de minimizar la expansión de las sucursales y apoyar el acceso a la nube, observamos que más organizaciones buscan soluciones SD-WAN de seguridad y sucursales delgadas integradas en la nube".

Para 2026, el 60% de las nuevas compras de SD-WAN serán parte de una oferta SASE de un solo proveedor, frente al 15% en 2022, predice Gartner.

Mientras tanto, el mercado de SD-WAN sigue creciendo. Gartner prevé una tasa compuesta de crecimiento anual (TCAC) del 14,6% en el gasto de los usuarios finales en SD-WAN desde 2022 hasta 2027, con una penetración en el mercado de alrededor del 60% en 2023.

Basándose en sus criterios de evaluación, Gartner clasificó a seis proveedores como líderes del mercado de SD-WAN, un aspirante, un visionario y seis actores de nicho. A continuación, echamos un vistazo a los puntos fuertes y débiles de los líderes, que Gartner define como aquellos proveedores que tienen productos bien establecidos, viabilidad a largo plazo y la capacidad de dar forma al mercado de SD-WAN.

 

Cisco

Dos productos, Cisco Catalyst SD-WAN y Cisco Meraki SD-WAN, ayudan al proveedor a situarse en la lista de líderes. Con una gran visibilidad en el mercado y una base instalada leal, Cisco se encuentra en una buena posición para el éxito futuro con una estrategia de producto que incluye redes de IA, seguridad integrada y acceso a la nube. Se calcula que Cisco tiene 46.000 clientes empresariales de SD-WAN en todo el mundo.

Sin embargo, Gartner identifica los múltiples productos SD-WAN de Cisco como una posible advertencia para el proveedor, ya que los productos separados con diferentes plataformas de gestión limitan la protección de la inversión para los clientes. Además, la experiencia del cliente de Cisco está por debajo de la media, según las interacciones con clientes de Gartner.

 

Fortinet

El producto Security SD-WAN de Fortinet destaca por sus potentes funciones centradas en la seguridad integrada. Acoplar la seguridad a su oferta SD-WAN proporciona a los clientes de Fortinet un enfoque simplificado. Además, como se ha señalado anteriormente, Gartner afirma que los planes de Fortinet en torno a la IA generativa y el consumo como servicio podrían aportar al mercado capacidades que cambiarían las reglas del juego.

Aun así, Fortinet tiene que superar algunos obstáculos, según Gartner. Algunos clientes han expresado dudas sobre la capacidad de Fortinet para satisfacer los complejos requisitos de las redes empresariales, y Gartner informa de que la experiencia de los clientes con Fortinet está por debajo de la media. Fortinet también tiene integraciones limitadas con terceros proveedores de SSE, dice Gartner.

 

HPE (Aruba)

Las ofertas SD-WAN de HPE Aruba, Aruba EdgeConnect SD-WAN (con optimización WAN opcional) y Aruba EdgeConnect SD-Branch, se gestionan a través de la plataforma Aruba Central. Este proveedor tiene altas calificaciones con la experiencia del cliente y un historial probado de entrega de integraciones de nube y SSE, así como nuevos modelos de consumo cuando sea necesario, dice Gartner.

La firma analista identifica los múltiples productos de HPE Aruba que se aplican a diferentes casos de uso como una posible precaución con los clientes que podrían seleccionar la oferta equivocada para su negocio. Además, Gartner considera que la innovación prevista de HPE Aruba en su tejido unificado y la funcionalidad SASE de un único proveedor "probablemente no aporten capacidades que cambien las reglas del juego" al mercado.

 

Palo Alto Networks

La oferta Prisma SD-WAN de Palo Alto Networks incluye dispositivos de borde Instant-On Network (ION) y orquestación, y el proveedor también ofrece el cortafuegos de sucursal PAN-OS con capacidades SD-WAN limitadas. Gartner destaca las "innovaciones recientes y previstas de Palo Alto Networks en AIOps, visibilidad y control granular de políticas" como capaces de aportar capacidades revolucionarias al mercado.

Entre los retos potenciales para este proveedor se encuentran su elevado precio SD-WAN, la falta de capacidades de optimización del rendimiento y los múltiples productos SD-WAN, que pueden introducir cierta confusión en el mercado, según Gartner. "Los clientes se ven obligados a elegir entre una sólida oferta de seguridad local con funciones SD-WAN limitadas o una sólida oferta SD-WAN con funciones de seguridad local limitadas", señala el informe.

 

Versa Networks

Las dos ofertas de Versa Networks, Secure SD-WAN y Versa Titan, se basan en la misma plataforma y la segunda se ofrece en la nube. Gartner estima que la compañía cuenta con unos 24.000 clientes empresariales de SD-WAN en todo el mundo y espera que el proveedor invierta en IA, observabilidad y soporte multicloud en los próximos 18 meses, lo que podría reforzar su ya sólida cartera de productos.

Aun así, Gartner advierte de que la estrategia de dos productos podría generar cierta confusión entre los clientes, ya que ofrecen capacidades diferentes, por lo que es posible que los clientes seleccionen la oferta equivocada. Además, Gartner señala el precio como un problema para este proveedor, que podría hacer que su producto Secure SD-WAN fuera más difícil de adquirir para algunos compradores de TI.

 

VMware

VMware SD-WAN incluye dispositivos Edge, puntos de presencia de pasarela opcionales, licencias de software y un orquestador basado en la nube. Gartner calcula que VMware cuenta con unos 18.000 clientes de SD-WAN en todo el mundo, y se espera que el proveedor realice futuras inversiones en SD-WAN Cloud Transport, que integraría múltiples capacidades en una única plataforma. Gartner también espera que VMware invierta más en el aseguramiento y análisis de la experiencia digital basada en IA.

Incluso con sus inversiones previstas, Gartner afirma que VMware se queda atrás "en términos de funciones de seguridad integradas disponibles de forma nativa en sus dispositivos locales." VMware también carece de una oferta nativa de marca SD que integre WLAN, LAN, seguridad de red y SD-WAN en una sola plataforma, concluye Gartner.