Intel potencia el mercado doméstico con el Pentium MMX
Como ya indicábamos en el número anterior de nuestra revista, Intel hizo público el 8 de enero la disponibilidad de los esperados procesadores Pentium con extensiones MMX que mejorarán el rendimiento de las aplicaciones multimedia.
Como se había comentado, estos procesadores sólo estarán disponibles para el mercado doméstico y para algunos sistemas portátiles, pero el mercado corporativo, actualmente representado por los sistemas de sexta generación del fabricante, es decir, Pentium Pro, tendrán que esperar hasta la segunda mitad de este año o comienzos de 1998 que tendrá lugar la presentación de Klamath's, próxima novedad de Intel en el terreno de los procesadores. Estos sistemas ofrecen las mayores prestaciones de la gama Pentium.
Las frecuencias de reloj disponibles en estos momentos son 166 y 200 MHz para los sistemas de sobremesa y 150 y 166 MHz para los ordenadores portátiles. Anunciada en marzo de 1996, la tecnología MMX supone un salto similar al provocado por el paso de los procesadores 286 a 386.
Intel ha añadido a su arquitectura 57 nuevas instrucciones para permitir mejorar ciertos bucles que recurren los cálculos en las aplicaciones multimedia. Para realizar estos cálculos, o se recurre a MMX, o a la tecnología de coma flotante, pero en ningún caso se puede recurrir a ambas, dado que esto hubiera provocado un cambio en los sistemas operativos.
Las prestaciones SPEC CPU95 del procesador a 200 MHz son de 6,41 SPECint95 y 4,66 SPECfp95, mientras que las de los sistemas a 166 se reducen a 5,59 y 4,30, respectivamente. Los índices iCOMP obtenidos son de 182 en el de 200 MHz, y 160 en el de 166.
Intel ha decidido mantener una política de precios similar a la que tiene para los Pentium. En 1.000 unidades, el precio de un sistema a 166 MHz con MMX es 443 dólares, cifra que sube hasta 550 dólares en el caso de los procesadores a 200 MHz.
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