Apple presenta una batería de software "sin comparación" a la oferta en Windows
Sin duda alguna, el rey de la edición neoyorquina de Macworld Expo ha sido el software. Steve Jobs no presentó ninguna novedad en materia de hardware, a excepción hecha del nuevo iMac cuya única aportación es una pantalla de 17 pulgadas (algo que se había convertido, según el CEO de Apple, en la principal demanda de los usuarios) y la tarjeta gráfica nVidia GeForce4, y de un nuevo iPod que, a partir de ahora, podrán emplear los usuarios de plataforma Windows y que ha visto reducido su grosor en un 10 por ciento al tiempo que se aumentaba su capacidad hasta los 20 GB.
Todo lo demás estuvo acaparado por el software y las diferentes aplicaciones que se han desarrollado. El resumen de Jobs sentencia a la perfección el espíritu de estos desarrollos: "todas las nuevas aplicaciones que hemos presentado hoy, disponibles en bundle o de manera gratuita, no tienen parangón en Windows". Algo que no sólo intensifica la estrategia de hacer del Mac el centro del estilo de vida digital, sino que ayudará a Apple a seguir acaparando nuevos clientes que provienen de la plataforma de Microsoft.
Jaguar saca las garras
Sin duda, todos los nuevos desarrollos tienen como telón de fondo Jaguar, la siguiente versión de Mac OS X, que añade más de 150 nuevas características y con el que, al estar basado en Unix, Apple se convierte, según Jobs, "en el suministrador líder del mercado de Unix, por encima de Sun o IBM". Además, y para aquellos que criticaron el poco marketing apoyado a la décima versión del sistema operativo de Apple, Steve Jobs mandó un mensaje contundente: en 24 meses, el 20 por ciento de la base instalada Mac posee OS X, lo que supone "la mayor transición de la historia a un sistema operativo, no sólo de Mac, sino también de Windows".
Pero ésa no fue la única crítica contra el fabricante que, aunque partner, también es competencia. Así, Jobs arremetió contra la decisión de Microsoft de ir contra la industria al ser, según sus palabras, el único que no está adoptando el estándar MPEG4, algo que sí está contemplado en la sexta versión de QuickTime.
Apple se suma a los servicios Web de pago
Y como Apple unas veces innova en el mercado y en otras sigue las tendencias, cabe señalar que algunas de sus ofertas gratuitas en Internet van a perder ese carácter. Así, las conocidas como iTools pasarán ahora a englobarse bajo .mac a partir del 30 de septiembre. El correo electrónico, la posibilidad de guardar hasta 100 MB o el alojamiento de páginas Web o fotos tendrá, a partir de esa fecha, un coste: 99,95 dólares para nuevos usuarios y 50 menos para los ya registrados.
Como contrapartida, Apple ha mejorado su herramienta de búsqueda, de tal manera que Sherlock 3 supondrá, según Jobs, que los Web Services no sólo sean para las empresas, sino también para los usuarios domésticos.
La movilidad, estratégica
Dos de los grandes anuncios efectuados por Jobs tienen como telón de fondo la movilidad y la conectividad. Por un lado, Apple ha llegado a un acuerdo con Sony Ericsson de forma que, gracias a la utilidad iSync, sus teléfonos, especialmente los GPRS, podrán sincronizarse con los Macintosh y sus respectivas utilidades, como iCal (calendario) o los contactos. Los responsables de ambas compañías calificaron el acuerdo como "algo muy grande" y se aseguró que Apple es "clave para el éxito de la tecnología inalámbrica, que ya no es sólo voz, sino también datos". Una alianza que se sustenta, a su vez, en estándares abiertos de la industria, como Bluetooth.
El reto de esta alianza, entre otras cuestiones, es permitir a los usuarios una mayor compenetración de sus datos tanto personales como profesionales y no depender de un único dispositivo en el que residan los contactos o las citas.
iSync, la aplicación desarrollada por Apple y sustentada por el fabricante de teléfonos móviles, y que además también permite la sincronización con PDA, está disponible desde septiembre para descargarse gratuitamente desde Internet.
Pero, continuando con la conectividad, Jobs anunció otra de las aplicaciones llamadas a revolucionar el sector. Se trata de Rendezvous, una tecnología que permite, de manera inalámbrica y sin configuración, reconocer a cualquier otro dispositivo que esté conectado a una red IP. Esto permitirá, no sólo reproducir música almacenada en un Mac desde otro ordenador, sino poder imprimir de manera inalámbrica. De hecho, Epson, HP y Lexmark ya han anunciado su soporte a este estándar. Tal y como señaló Jobs, "Rendezvous es sólo el principio".
La captación de usuarios Windows
Pese a todo esto, la conferencia de Nueva York arrancó con la última campaña publicitaria de Apple, que pretende, a través de testimonios verdaderos, convencer a los usuarios de PC para que migren hacia Mac.
Los switchers, como los denomina Apple, provienen, sobre todo, del mundo empresarial y de educación, según las cifras que maneja el propio fabricante que ha habilitado una Web (www.apple.com/switch/) en la que, en el momento de la inauguración de la Macworld Expo, ya se habían recibido 1,7 millones de visitas, de las que un 60 por ciento provenía de plataforma Windows.
Por eso, tampoco es de extrañar que se haya decidido que iPod, el reproductor portátil de música digital, esté ya disponible, en todas sus versiones y al mismo precio, para los usuarios del sistema operativo de Microsoft.