Sun presenta sus nuevas estaciones de trabajo mientras fija la vista en la venta directa

Coincidiendo con la presentación de sus nuevas estaciones de trabajo, Sun Microsystems ha anunciado la puesta en marcha de un sistema de compra de productos a través de Internet, subiéndose así al carro de fabricantes que últimamente se han sentido atraídos por el método de la venta directa a través de Red. Así, este proyecto, que ya está funcionando en Estados Unidos, se iniciará dentro de seis meses en el resto del mundo, según afirmó Ed Zander, presidente de Sun Microsystems SMCC.

A pesar de este hecho, el motivo fundamental de que Sun reuniera a la prensa internacional en San Francisco fue la presentación de sus nuevas estaciones de trabajo que cuentan, como principal característica, con precios muy reducidos, mediante los cuales Sun pretende ofrecer una alternativa que pueda competir en todos los terrenos con las estaciones Wintel. Así, el modelo de entrada, la Darwin Ultra 5, incorpora la última versión del sistema operativo Solaris, el procesador Ultra Sparc IIi RISC a 270 MHz, 256 KB de memoria caché y 64 MB de memoria RAM (ampliables hasta los 512 MB). Tiene un precio inferior a los 3.000 dólares, lo que le permitirá según asegura Ed Zander, “competir, desde el punto de vista del precio, con los PC de gama más alta. Mediante el lanzamiento de Darwin Ultra 5 queda erradicada la idea de que las estaciones de trabajo tienen que ser más caras que los PC de gama alta”.

Según los datos aportados por Sun, la Darwin Ultra 5 obtiene un rendimiento de coma flotante (SPECfp95) superior en un 30 por ciento a las estaciones rivales mientras que, por el contrario, el precio es aproximadamente un 20 por ciento inferior. El modelo Darwin Ultra 10 incorpora el nuevo procesador Ultra IIi a 300 MHz, tiene 512 KB de memoria caché, memoria RAM de 64 MB (ampliable hasta 1 GB) y disco duro de 4,3 GB. El precio de entrada de la Ultra 10 es inferior a los 7.000 dólares. Estos modelos están destinados a competir con las estaciones de trabajo de gama media y baja de Hewlett-Packard y Compaq.

Dentro de la gama alta Sun presentó el sistema Ultra 60, orientado a profesionales como seismólogos, diseñadores gráficos o neurocirujanos y cuenta con procesamiento dual UltraSparc II de 296 MHz, 2 MB de memoria caché, y 128 MB de memoria RAM. Según Gene Banman, director general de sistemas de sobremesa de Sun Microsystems “con la Workstation Sun Ultra 60, la compañía está preparada para arrebatar a Silicon Graphics el liderazgo en el segmento de estaciones de trabajo de gama alta. Los usuarios ya no tienen que pagar 50.000 dólares para obtener una workstation de alto rendimiento”.

Las nuevas estaciones presentadas por Sun incorporan la última versión del sistema operativo Solaris, Netscape Communicator, Solaris Desktop Extensions (CDE), Solaris Internet Mail, Java VM y Open GL. Además, cuentan con software destinado a posibilitar a los usuarios la integración de redes de ordenadores personales en redes Solaris.