Los últimos chips de Intel y AMD revolucionan el mercado de portátiles

El segmento de ordenadores portátiles ha sido objeto de diversos cambios en estos últimos días . Entre esos cambios aparecen en primer lugar la creación de nuevos procesadores para este tipo de ordenadores por parte de los principales fabricantes . Esos anuncios suelen ir acompañados de otros que realizan las compañías que fabrican los ordenadores sobre los modelos que van a incorporar los nuevos procesadores .

En lo que se refiere a procesadores, si hay algo que se deba destacar, además de los Celeron para equipos portátiles que reseñamos en el reportaje de procesadores que abre esta sección, es Dixon . Se trata del último chip de Intel para el mercado de portátiles de gama alta . En esa particular lucha que mantienen los fabricantes de procesadores, AMD anunció, unos días antes de que Intel hiciera lo propio con Dixon, un K6-2 diseñado especialmente para portátiles . En la gama baja, Intel también ha lanzado productos, un Pentium MMX a 300 MHz .

Comenzaremos el análisis de este mercado con Dixon, un Pentium II con una caché de 256 KB que ofrecerá una velocidad de 333 ó 366 MHz y que no estará disponible hasta finales de este mes de enero .

AMD quiere hacerse fuerte en portátiles

Al anuncio por parte de Intel del lanzamiento de los chips Celeron para equipos portátiles AMD respondió con el de un chip K6-2 diseñado especialmente para esa clase de ordenadores . Esta iniciativa responde a uno de los principales objetivos que se ha marcado AMD con vistas a éste año . Se trata de liderar el segmento de procesadores para los portátiles de bajo coste, para lo que continuará trabajando en nuevos modelos que irá anunciando a lo largo del año . La principal diferencia que existirá entre las versiones de K6-2 para sobremesa y la de portátiles es que estas últimas consumirán menos energía, por lo que la duración de las baterías, el eterno problema de los equipos portátiles, será mayor . La velocidad que alcanzarán los primeros modelos de este procesador será de 300 MHz y superior . Sin embargo, AMD ya realizó el año pasado un chip para equipos portátiles, aunque en aquella ocasión se trataba de una versión del K6 .

Pentium MMX a 300 MHz

Además de los Pentium II especiales para portátiles y de los nuevos Celeron, Intel ha decidido mantener, por el momento, la familia Pentium MMX, dirigiéndolos a la gama más baja de los equipos portátiles . El modelo que acaba de lanzar la compañía ofrece una velocidad de 300 MHz y estaría dirigido tanto a portátiles como a ultraportátiles . La principal ventaja que presenta es que sólo consume 6,1 watios de energía y opera internamente a 2 voltios .

IBM incorpora Dixon y anuncia más ThinkPad para consumo

IBM ha sido uno de los primeros fabricantes que han anunciado la incorporación de Dixon a sus ordenadores . Para ello, IBM actualizará dos modelos muy concretos, ThinkPad 600E y 770Z . Las prestaciones de estos modelos tras la adición del nuevo procesador, sólo en su versión de 366 MHz, incluirán un AGP 2X para conseguir una mayor velocidad en los gráficos, discos duros con mayor capacidad, que será de 6,4 GB para el 600E, y pantallas Super XGA con unas dimensiones de 13,3 y 14,1 pulgadas . También en estos equipos IBM incluirá un DVD, que se convertirá en estándar en algunos modelos de la familia . Estos equipos no estarán disponibles en nuestro país hasta mediados de año, según han señalado a Dealer World fuentes cercanas a la compañía .

Otros fabricantes como NEC o Compaq han hecho pública en Estados Unidos su intención de integrar Dixon en su oferta de productos, aunque no han especificado en qué modelos .

En cuanto a los equipos dirigidos al mercado doméstico, IBM ha lanzado, por ahora sólo en el mercado americano, nuevos modelos de su gama de equipos portátiles dirigidos al usuario doméstico ThinkPad i Series . Los equipos son tres, y entre sus características más importantes figuran un procesador Pentium II a 300 MHz con tecnología MMX y las dimensiones de las pantallas, que ascienden a 14 pulgadas .

La idea con la que IBM decidió crear su familia de portátiles para el mercado doméstico era hacerlos más accesibles para estudiantes, pequeñas empresas y familias . Ya en el mes de noviembre, IBM comenzó a lanzar estos equipos en Estados Unidos y poco a poco fue haciendo lo mismo en todo el mundo . Sin embargo, en España no estarán disponibles hasta el segundo trimestre del año y fuentes cercanas a la compañía han señalado que por ahora se desconocen las configuraciones de los modelos que se comercializarán en nuestro país .

Volviendo a los equipos lanzados en Estados Unidos, se trata de una segunda remesa que se podría contemplar como una actualización a los lanzados en el mes de noviembre .

En concreto, el número de equipos asciende a tres y entre las prestaciones comunes a todos ellos figura el procesador, un Pentium II con tecnología MMX que trabaja a 300 MHz, discos duros de más de 5,4 GB y pantallas de 14 pulgadas . Este es quizá el elemento más llamativo de los nuevos modelos si tenemos en cuenta que las pantallas de sus predecesores sólo alcanzaban las 12,1 pulgadas .

Uno de los tres modelos, el ThinkPad 1721 incorpora un dispositivo DVD-ROM, que lo convierte en el primer equipo portátil de IBM dirigido al mercado doméstico que integra una unidad de estas características .

El lanzamiento de las nuevas unidades ha provocado que IBM haya tomado la decisión de reducir el precio de los miembros más antiguos de la familia .

Toshiba incorporará el K6-2

Varios fabricantes han anunciado ya su intención de incorporar el nuevo procesador de AMD a sus equipos portátiles, en concreto Toshiba reformará su gama de portátiles para el mercado de consumo para incluir el chip .

Packard Bell se aventura a fabricar ultraportatiles

Packard Bell NEC ha lanzado al mercado americano un ultraportátil que incorpora Windows 98 como sistema operativo, así como un procesador Cyrix a 200 MHz . Aunque Packard Bell no comercializa en nuestro país equipos portátiles, sino que lo hace a través de NEC, hemos considerado esta información interesante como tendencia de mercado . El precio con el que Packard Bell NEC ha marcado el ultraportátil es de 999 dólares . Otras prestaciones ofrecidas por este modelo son un módem de 56 Kbps, una disquetera y un lector de CD-ROM 24x .

Los ultaportátiles no sólo atacan el mercado de los portátiles, sino que también están haciendo daño al sector de los dispositivos de mano ( HPC y PalmPC ) . Esa tendencia se irá acrecentando a medida que se vaya reduciendo el precio de los ultraportátiles que ofrecen muchas más posibilidades que los dispositivos de mano . Así por lo menos lo cree la consultora Gartner Group, para quien el ahorro de dinero y de baterías que suponen los dispositivos basados en Windows CE, no compensa la pérdida de compatibilidad . Sin embargo, los ultraportátiles pueden competir directamente en cuanto a las prestaciones que ofrecen con los portátiles tradicionales e incluso con los modelos de sobremesa . Ese es el caso del modelo de Packard Bell NEC al que nos referimos en esta noticia o el Libretto de Toshiba .

Los nuevos PalmPC de 3Com

La fuerza que están adquiriendo los ordenadores de bolsillo y otros dispositivos dentro del mundo de la informática móvil hace que estos aparatos cada vez tengan más características propias de un PC . Dentro de esa tendencia a incorporar más y más sorprendentes prestaciones a estos dispositivos y según han señalado a Dealer World 15 fuentes cercanas a 3Com, esta compañía ha lanzado en Estados Unidos la versión VII de su PalmPC, un dispositivo que, según esas mismas fuentes, no estará en nuestro país hasta el próximo mes d