Los fabricantes muestran su apoyo a Linux
Del 1 al 4 de marzo ha tenido lugar en San José, en el Estado de California, la exposición LinuxWorld. Se trata de la primera edición que se celebra de esta exposición organizada por el grupo IDG Communications. Esta exposición viene a demostrar que Linux está adquiriendo más y más fuerza convirtiéndose en un peligroso enemigo para algunos fabricantes de sistemas operativos. Linux es entendido por sus usuarios o, mejor dicho, por sus seguidores, como una filosofía de vida e incluso como una postura política. La razón de que sea visto de esa manera es que el kernel del sistema operativo es gratuito, es decir, que cualquier desarrollador de software puede obtener el kernel sin tener que abonar nada y desarrollar una versión del sistema operativo o una aplicación. El hecho de que se pueda obtener gratuitamente es contemplado por sus seguidores como la antítesis de la estrategia adoptada por Microsoft. Esta primera feria se podría considerar el culmen de una tendencia que se viene observando en los últimos tiempos. El número de fabricantes tanto de hardware como de software que desarrollan productos para este sistema operativo crece a pasos agigantados. Esto quedó patente durante LinuxWorld, puesto que muchos fabricantes aprovecharon este foro para presentar productos que han creado para Linux. Empresas como Hewlett-Packard, IBM, Intel, Netscape, Oracle o Computer Associates han acudido a la feria con nuevos productos, soluciones o estrategias para Linux. Una de las noticias más importantes que se produjo durante la feria fue el anuncio de una acuerdo al que han llegado Intel y VA Research Linux Systems. Este último es un OEM de hardware y software Linux y ha sido escogido por Intel para liderar el desarrollo de un kernel de Linux para sus procesadores con tecnología de 64-bits. Ese kernel se convertiría en el estándar para esos chips y además, será compatible con las pautas marcadas por Linux Standards Base, más conocida por las siglas LSB. LSB es una asociación de compañías que vigilan la estandarización de tecnologías como kernels, bibliotecas y servicios de directorio. Además de Intel y de VA Research hay otros fabricantes que o bien han decidido involucrarse en el proyecto, o bien han mostrado su apoyo al mismo. HP incrementa su soporte a Linux Hewlett-Packard ha hecho pública su intención de incrementar el soporte a Linux que hasta ahora ofrecían sus productos y sus servicios. Para ello, ha creado un sistema de mensajería basado en Linux. A su vez ese sistema está basado en el producto de correo de HP OpenView. Otra de las medidas que ha adoptado este fabricante ha sido añadir API (interfaces de programación de aplicaciones) para el desarrollo de aplicaciones Linux a su sistema operativo HP-UX. Además, HP prestará su apoyo a la alianza formada por Intel y VA Research. Durante la exposición HP mostró un prototipo de un servidor de mensajería OpenMail ejecutado sobre Linux. La versión final de este producto diferirá ligeramente de la versión actual de OpenMail para Unix. Un ejemplo ofrecido por el jefe de producto de técnico de HP, Richi Jennings, es que las utilidades basadas en X-400 que no sean necesarias en Linux serán eliminadas. HP además ha firmado un acuerdo con The Puffin Group por el que este se compromete a realizar la migración voluntariamente de Linux a los procesadores PA-RISC de HP. La razón por la que Puffin se ha ofrecido libremente a realizar esa migración es que así incrementará el soporte a Linux de las CPU de HP. Sin embargo, por ahora se desconoce para qué versiones de PA-RISC ofrecerá soporte. Otra medida adoptada por este fabricante en su empeño por expandir a la mayor parte de su gama de productos y soluciones el sistema operativo del que nos estamos ocupando en este artículo, fue la de crear la Operación de Soluciones de Código Abierto. Con esta iniciativa, HP pretende potenciar la adopción de Linux en entornos de desarrollo de software para Internet y para la empresa. IBM, otro de los grandes que se da cuenta de la importancia de Linux En la sección de software del último número de Dealer World, publicábamos una noticia en la que se reseñaba la realización por parte de IBM de la versión beta de DB2 Universal Developers Edition para Linux. Esa medida de adaptar el gestor de bases de datos a Linux ha estado seguida por otras muchas iniciativas emprendidas por IBM. Entre ellas, figura la firma de acuerdos con los principales distribuidores de Linux, léase, Red Hat Software, Caldera, Pacific HiTech y S.u.S.E. Los diferentes acuerdos establecen ayuda en cuestiones como marketing, desarrollo, formación y soporte. En cuanto al desarrollo de productos, a lo largo del segundo trimestre de este año, IBM creará dos servidores de aplicaciones WebSphere basados en Linux. Ambos servidores tendrán diversas funciones que podrán oscilar entre la publicación Web y los complejos procesos transaccionales basados en Java. Aproximadamente en las mismas fechas en las que verán la luz esos dos servidores, lo hará también una versión para Linux del emulador basado en Java, IBM Host On-Demand. Este producto sirve para el acceso a datos y a aplicaciones a través de un navegador Web. On Demand Server, un software que permite gestionar el acceso a aplicaciones on-line, también tendrá una versión para Linux en el segundo trimestre del año en Estados Unidos. Ese segundo trimestre del que estamos hablando se refiere a la fecha de lanzamiento en Estados Unidos, puesto que en el resto del mundo no estarán disponibles hasta finales de año. Otro de los proyectos de IBM, y hablamos de proyecto porque no tiene fijada una fecha para su realización, es la integración de Linux en algunos modelos de su familia RS/6000. La razón que ha movido a IBM a adoptar esta estrategia en el apartado del hardware es su intención de situarse en una serie de mercados estratégicos en los que hasta ahora no había estado. Sin embargo, hay que recordar que IBM tiene su propia variante de Unix, AIX, y podría resultar extraño que este fabricante emprendiera tal cantidad de iniciativas para incrementar su presencia en un entorno operativo que compite con el suyo. Pero IBM no lo ve así. Algunos directivos de la compañía han señalado que IBM continuará manteniendo AIX como su sistema operativo empresarial y continuará desarrollando y ofreciendo soporte de forma agresiva. Oracle adapta Oracle8i Oracle también estuvo presente en LinuxWorld explicando los detalles de su estrategia para Linux. Para empezar y para dejar claro cuál es su interés por este sistema operativo, esta compañía anunció a los desarrolladores de software que tendría una versión de evaluación de su base de datos Oracle 8i para Linux dentro de un mes. Otra de las actuaciones llevadas a cabo por Oracle en este entorno es su colaboración con la comunidad Linux para mejorar la escalabilidad del sistema operativo. A este respecto, el vicepresidente senior de Marketing de Oracle, Mark Davis ha declarado que “hemos invertido tanto en Linux como en otros sistemas operativos que ahora están dominando el mercado”. Pero Oracle no fue el único fabricante de bases de datos que anunció la próxima disponibilidad de una versión de uno de estos productos para Linux. Ese es el caso de Sybase e Informix. La primera de ambas compañías ha anunciado su intención de realizar una versión de su Adpative Server Enterprise para Linux para el segundo trimestre de este año. Además, ofrecerá versiones para ese sistema operativo de su solución de base de datos embebida, SQL Anywhere Studio. En cuanto a Informix, ha realizado diversos anuncios dentro de su estrategia para Linux. Este fabricante ha prometido el desarrollo de licencias gratuitas de Informix-4GL y de Informix-SQL, herramientas de desarrollo de aplicaciones. Esta oferta estará limitada en el tiempo, puesto que sólo estará vigente hasta el próximo 30 de junio. Informix también anunció acuerdos con el canal de distribución y con otros fabricantes diseñados para hace
